Desmonte
No interior da mina, dezenas de operários trabalhavam com as suas picas e pás, procurando extrair a maior quantidade possível de carvão – antracite. Ao mesmo tempo, aplicavam escoras, iluminados exclusivamente pelo gasómetro. O seu trabalho era exaustivo e insalubre, com condições míseras: grandes quantidades de água no subsolo, fraca ventilação, quase sempre nus da cintura para cima, descalços, inalando constantemente as poeiras dos desmontes e fazendo as suas refeições sem precauções de higiene e limpeza. Os acidentes e as doenças eram frequentes, destacando-se a silicose.
Dar Fogo
Chegados às frentes da “marca”, o mineiro com a pica, realizava o desmonte de carvão enquanto o enchedor utilizava a pá para carregar o “peru”. Desta forma, o carvão desmontado era transportado para os canais inclinados, sendo encaminhado para as berlinas.
Quando a dureza do carvão era maior, a pica tornava-se inutilizável. Era necessário recorrer aos marteleiros. Estes utilizavam o martelo perfurador, abrindo orifícios (tiros) na rocha para a colocação de explosivos e respetivo rebentamento (dar fogo).
Conforme o avanço da “marca”, o mineiro e enchedor deveriam proceder ao escoramento e à entivação para evitar os desabamentos.
Proteção
Embora o capacete fosse um elemento básico na segurança e proteção dos trabalhadores do subterrâneo, nomeadamente mineiros, marteleiros e enchedores, este só passou a ser obrigatório em 1960. Até esse ano, eram utilizadas boinas que em nada os protegiam dos desmoronamentos, mesmo que pequenos.
A utilização dos martelos perfuradores aumentava o risco de contrair a silicose, uma doença profissional que se desenvolve devido à frequente exposição à sílica. As marcas deixadas nos pulmões originam a perda de elasticidade dos mesmos, não permitindo a passagem do oxigénio para o sangue de forma normal.
A silicose diagnostica-se com uma radiografia ao tórax que mostra o padrão típico de cicatrizes e nódulos, sendo esta uma doença incurável.
O controle da produção do pó no local de trabalho pode ajudar a prevenir a silicose, bem como, a utilização de máscaras que forneçam ar exterior limpo ou que filtrem completamente as partículas. Durante várias décadas, a única proteção utilizada pelos trabalhadores das minas de carvão de São Pedro da Cova foi o lenço tabaqueiro. No entanto, esta solução mostrou-se ineficaz.
Fez-se Luz
Como em qualquer exploração subterrânea no mundo, na exploração mineira em São Pedro da Cova os primeiros meios de iluminação utilizavam gordura vegetal, vindo a ser substituídos pelos gasómetros, que a partir da reação química de água com carbureto (carboneto) produzem gás acetileno que alimenta a chama. Este meio de iluminação tinha como desvantagem o contacto direto da chama com o “grisu” (gás metano), o que poderia constituir uma grande ameaça à segurança dos mineiros.
Enquanto noutros países da Europa já eram utilizadas lanternas de segurança (bateria), nas minas de carvão de São Pedro da Cova, o gasómetro foi o meio de iluminação que prevaleceu até ao seu encerramento, em 1972.
Curiosidade: A silicose atingiu uma elevada percentagem de trabalhadores das minas de carvão de São Pedro da Cova e ainda hoje continua a afetar trabalhadores de diferentes setores da indústria.
English version
The underground. The Human Mole
Disassemble
Inside the mine, dozens of workers worked with their piucks and shovels, trying to extract as much coal as possible – anthracite. At the same time, they applied struts, illuminated exclusively by the gasometer. Their work was exhausting and unhealthy, with measly conditions: large amounts of water underground, poor ventilation, almost always naked from the waist up, barefoot, constantly inhaling the dust of the dismantling and making their meals without hygiene and cleaning precautions. Accidents and diseases were frequent, especially silicosis.
Giving Fire
Arriving at the fronts of the "brand", the miner with the pick, carried out the dismantling of coal while the filler used the shovel to load the wheelbarrow (commonly as "perú"), and then transporting the sisassembled coal to the inclined channels that sent it to the mine carts.
When the hardness of the coal rendered the pick-axe useless, the drillers used a jackhammer, opening holes in the rock for the placement of explosives and respective blasting.
As the "mark" advances, the hewer and driller would proced with shoring and anchoring to prevent landslides.
Protection
Although the helmet was a basic element in the safety and protection of underground workers, namely miners, jackhammers and fillers, it only became mandatory in 1960. Until that year, berets were used that did not protect them from collapses, even if small.
The use of drilling hammers increased the risk of contracting silicosis, an occupational disease that develops due to frequent exposure to silica. The marks left on the lungs cause the loss of elasticity of the lungs, not allowing the passage of oxygen to the blood in a normal way.
Silicosis is diagnosed with a chest X-ray that shows the typical pattern of scars and nodules, which is an incurable disease.
Controlling dust production in the workplace can help prevent silicosis, as well as using masks that provide clean outdoor air or that completely filter out particles. For several decades, the only protection used by the workers of the coal mines of São Pedro da Cova was the tissue scarf. However, this solution proved ineffective.
Light Was Made
As in any underground exploration in the world, in the mining in São Pedro da Cova the first means of illumination used vegetable fat, being replaced by gasometers, which from the chemical reaction of water with carbide (carbide) produce acetylene gas that feeds the flame. This means of illumination had as a disadvantage the direct contact of the flame with the "grisu" ("firedamp" - methane gas), which could constitute a great threat to the safety of the miners.
While in other European countries safety lanterns (battery) were already used, in the coal mines of São Pedro da Cova, the gasometer was the means of illumination that prevailed until its closure in 1972.
Fun Fact: Silicosis affected a high percentage of workers in the coal mines of São Pedro da Cova and even today continues to affect workers from different sectors of industry.
Version française
Souterrain. La taupe humaine
Démonter
À l'intérieur de la mine, des dizaines de travailleurs travaillaient avec leurs pioches et leurs pelles, essayant d'extraire autant de charbon que possible – de l'anthracite. En même temps, ils ont appliqué des ancrages, éclairées exclusivement par le gazomètre. Leur travail était épuisant et insalubre, avec des conditions précaires : de grandes quantités d'eau sous terre, une mauvaise ventilation, presque toujours nus à partir de la taille, pieds nus, inhalant constamment la poussière du démontage et préparant leurs repas sans précautions d'hygiène et de nettoyage. Les accidents et les maladies étaient fréquents, en particulier la silicose.
Donner du feu
Arrivé aux fronts de la « marque », le mineur avec le pioche, a effectué le démantèlement du charbon tandis que la charge utilisait la pelle pour transporter le vagon, "Perú". De cette façon, le charbon démantelé était transporté vers les canaux inclinés, étant acheminé vers les salons berlines.
Lorsque la dureté du charbon a été plus grande, le pioche est devenu inutilisable, les marteleurs utilisaient le marteau piqueur pour creuser des trous dans la roche pour y mettre des explosifs pour leur éclatement.
Selon l´avancement des travaux déxtraction "marca", le mineur et le remplisseur procédaint à l'étaiement pour eviter les éboulements.
Protection
Bien que le casque ait été un élément fondamental de la sécurité et de la protection des travailleurs souterrains, à savoir les mineurs, les requins-marteaux et les remplisseurs, il n'est devenu obligatoire qu'en 1960. Jusqu'à cette année-là, on utilisait des bérets qui ne les protégeaient pas des effondrements, même s'ils étaient petits.
L'utilisation de marteau piqueur augmentait le risque de contracter la silicose, une maladie professionnelle qui se développe en raison d'une exposition fréquente à la silice. Les marques laissées sur les poumons provoquent la perte d'élasticité des poumons, ne permettant pas le passage de l'oxygène dans le sang de manière normale.
La silicose est diagnostiquée avec une radiographie pulmonaire qui montre le schéma typique des cicatrices et des nodules, qui est une maladie incurable.
Le contrôle de la production de poussière sur le lieu de travail peut aider à prévenir la silicose, ainsi que l'utilisation de masques qui fournissent de l'air extérieur pur ou qui filtrent complètement les particules. Pendant plusieurs décennies, la seule protection utilisée par les travailleurs des mines de charbon de São Pedro da Cova était le écharpe en tissue. Cependant, cette solution s'est avérée inefficace.
La lumière a été faite
Comme dans toute exploration souterraine dans le monde, dans l'exploitation minière de São Pedro da Cova, le premier moyen d'éclairage utilisait de la graisse végétale, remplacée par des gazomètres qui, à partir de la réaction chimique de l'eau avec le carbure (carbure), produisent du gaz acétylène qui alimente la flamme. Ce moyen d'éclairage avait comme inconvénient le contact direct de la flamme avec le «grisou» (gaz méthane), ce qui pouvait constituer une grande menace pour la sécurité des mineurs.
Alors que dans d'autres pays européens des lanternes de sécurité (batterie) étaient déjà utilisées, dans les mines de charbon de São Pedro da Cova, le gazomètre était le moyen d'éclairage qui a prévalu jusqu'à sa fermeture en 1972.
Curiosité: La silicose a touché un pourcentage élevé de travailleurs dans les mines de charbon de São Pedro da Cova et continue encore aujourd'hui d'affecter les travailleurs de différents secteurs de l'industrie.