A partir do século XVIII, com a Primeira Revolução Industrial, o carvão mineral passou a ser utilizado como fonte energética, substituindo a lenha, que era a principal fonte de energia utilizada pelo Homem.  
O carvão é uma rocha sedimentar, combustível, formada a partir de restos vegetais, que se encontra em diferentes estados de conservação, tendo sofrido afundimento, seguido de compactação, em bacias originalmente pouco profundas. 

O carbono é o principal elemento presente na antracite, embora sejam encontradas na sua composição outras substâncias, como o enxofre, oxigénio e hidrogénio. Uma vez que o carvão possui alto teor de carbono, ele é um material bastante combustível.

Quanto maior a percentagem de carbono, maior a energia libertada na queima (poder calorífico). No caso das antracites da Bacia Carbonífera do Douro, o poder calorífico libertado pode variar entre as 8.500 e os 9.000 Kcal/m3.

À parte de pequenas e antigas explorações efetuadas na Bacia Carbonífera do Douro (BCD) podem ser definidas duas áreas mineiras principais: São Pedro da Cova e Pejão.

A BCD foi o afloramento mais extenso do carbonífero em Portugal, composta por uma faixa com cerca de 53 Km de comprimento, raramente ultrapassando os 500 m de largura, interrompida pelos granitóides do Maciço de Castro Daire e Arouca (Jesus, 2001). Situada no noroeste de Portugal, era constituída por uma estreita faixa de terrenos do Carbonífero continental, com orientação geral NO-SE, que se estende desde S. Pedro Fins (Maia) até, pelo menos, próximo de Janarde (S. Pedro do Sul). 

Formada por uma fenda de base, que possuía intercalações de escoadas de barro, à qual se sobrepunham xistos fossilíferos alternados com conglomerados, arenitos, pelitos e carvão.

A turfa que deu origem ao carvão da BCD depositou-se num pântano minerotrófico, tendo, posteriormente, a matéria orgânica atingido o grau de antracite A (metantracite) em resultado do aumento de temperatura provocada pela implantação de rochas graníticas existentes a nível regional. Estes carvões encontram-se num estado bastante evoluído, com elevado grau de incarbonização e aspeto muito brilhante.

Curiosidade: Este é o combustível fóssil mais abundante na Terra. Podemos encontrar as suas maiores jazidas nos EUA, Rússia e China. 

English version
Anthracite
In the Douro Coal Basin

From the eighteenth century, with the First Industrial Revolution, coal began to be used as an energy source, replacing firewood, which was the main source of energy used by man. 

Coal is a sedimentary, combustible rock, formed from plant remains, which is in different states of conservation, having undergone sinking, followed by compaction, in basins originally shallow.

Carbon is the main element present in anthracite, although other substances such as sulfur, oxygen and hydrogen are found in its composition. Since coal has a high carbon content, it is a very combustible material.

The higher the percentage of carbon, the greater the energy released in burning (calorific value). In the case of anthracites from the Douro Carboniferous Basin (DCB), the calorific value released can vary between 8,500 and 9,000 Kcal/m3.

Apart from small and old explorations carried out in the DCB two main mining areas can be defined: São Pedro da Cova and Pejão.

The DCB was the most extensive outcrop of the Carboniferous in Portugal, composed of a strip about 53 km long, rarely exceeding 500 m wide, interrupted by the granitoids of the Castro Daire and Arouca Massif (Jesus, 2001). Located in the northwest of Portugal, it consisted of a narrow strip of land of the continental Carboniferous, with general orientation NO-SE, which extends from S. Pedro Fins (Maia) to, at least, near Janarde (S. Pedro do Sul).

Formed by a base crevice, which had intercalations of clay runoffs, to which overlapped fossiliferous shales alternating with conglomerates, sandstones, pelites and coal.

The peat that gave rise to DCB coal was deposited in a minerotrophic swamp, and subsequently the organic matter reached the degree of anthracite A (methanthracite) as a result of the increase in temperature caused by the implantation of granitic rocks existing at the regional level. These coals are in a very evolved state, with a high degree of incarbonization and a very bright appearance.

Fun fact: This is the most abundant fossil fuel on Earth. We can find its largest deposits in the USA, Russia and China.

Version française
Anthracite
Dans le Bassin Carbonifère du Douro 

À partir du XVIIIe siècle, avec la première révolution industrielle, le charbon a commencé à être utilisé comme source d'énergie, remplaçant le bois de chauffage, qui était la principale source d'énergie utilisée par l'homme. 

Le charbon est une roche sédimentaire, combustible, formée à partir de restes de plantes, qui est dans différents états de conservation, ayant subi un enfonçage, suivi d'un compactage, dans des bassins à l'origine peu profonds.

Le carbone est le principal élément présent dans l'anthracite, bien que d'autres substances telles que le soufre, l'oxygène et l'hydrogène se retrouvent dans sa composition. Comme le charbon a une teneur élevée en carbone, c'est un matériau très combustible.

Plus le pourcentage de carbone est élevé, plus l'énergie libérée lors de la combustion (pouvoir calorifique) est importante. Dans le cas des anthracites le pouvoir calorifique liberé du Bassin Carbonifère du Douro peut varier entre 8 500 et 9 000 Kcal/m3.

Outre les petites et anciennes explorations menées dans le bassin houiller du Douro (BCD), deux zones minières principales peuvent être définies: São Pedro da Cova et Pejão.

Le BCD était l'affleurement le plus étendu du Carbonifère au Portugal, composé d'une bande d'environ 53 km de long, dépassant rarement 500 m de large, interrompue par les granitoïdes du massif de Castro Daire et d'Arouca (Jesus, 2001). Situé dans le nord-ouest du Portugal, il se composait d'une étroite bande de terre du Carbonifère continental, avec une orientation générale NO-SE, qui s'étend de S. Pedro Fins (Maia) à, au moins, près de Janarde (S. Pedro do Sul).

Formé par une crevasse de base, qui avait des intercalations de ruissellement argileux, auxquelles se chevauchaient des schistes fossilifères alternant avec des conglomérats, des grès, des pelites et du charbon.

La tourbe qui a donné naissance au charbon de BCD a été déposée dans un marécage minérotrophe, et par la suite la matière organique a atteint le degré d'anthracite A (méthanthracite) à la suite de l'augmentation de la température causée par l'implantation de roches granitiques existant au niveau régional. Ces charbons sont dans un état très évolué, avec un degré élevé d'incarbonisation et un aspect très brillant.

Curiosité: C'est le combustible fossile le plus abondant sur Terre. Nous pouvons trouver ses plus grands gisements aux États-Unis, en Russie et en Chine.